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伙计应声退下。
门闭，魏子绅不禁低笑出声，“倒是心急，不过这下，他们今夜怕是难眠了。”
林铎微垂下眼眸，风轻云淡道：“心忙意急，最易露出马脚，所以我们，慢慢来便是……”
*
那厢，两日后，穆兮窈才艰难地抵达了岑南，她是一路搭牛车来的，道上积雪不好走，原两日多的路程直走了近四日。
与掖州相较，岑南实在冷得厉害，此处本就地势高，故而相对更寒些，然经历过京城的冷，穆兮窈倒是还能忍得住，只在面上蒙了块麻布，好抵挡风雪。
入了城，穆兮窈漫无目的地寻，然奇怪的是却未曾看见什么灾民。
走了大抵一炷香的工夫，她在一个卖炊饼的摊肆前停下，借着买炊饼的机会似无意般同那年轻摊贩打听：“倒是奇怪，听闻今岁的雪灾尤为严重，很多灾民为了活命，都往南边来了，可这岑南却是不见什么灾民？”
摊贩面上的笑意僵了僵，“哦，娘子你是外地来的吧，我们官府的老爷都将灾民安置了起来，好吃好住的，这大街上又怎会看见灾民呢。”
安置起来？
若非知晓真相，也看得出小贩神情的不自然，穆兮窈指不定还真信了这话，她顿了顿，又问：“那……那些灾民都被安置到了何处？”
话音才落，一声厉喝骤响，穆兮窈转头看去，便见几个巡逻的衙役手持木棍，气势汹汹自她背后而过。
摊贩的眼中登时流露出几分惊恐，埋首大气也不敢出，待那些衙役走远了，方才借着递炊饼的机会压低声儿道：“这位娘子，我好心劝你一句，在这岑南不该问的莫问……”
已然提醒到这个地步，穆兮窈哪还有什么不明白的，看来，无非是官府施压，百姓们为了明哲保身，只得钳口吞舌。
这岑南的局势远比她想象的还要复杂。
她凝眉，不禁叹自己想得太简单。
岁岁还在等她，她不能在岑南待太久，但此番她真能顺利寻着几个灾民，劝他们赴掖州告状吗？
恰当穆兮窈捏着炊饼，颇有些无助地立在原地之时，却未发现不远处的茶楼之上，正有一道目光久久凝落在她的身上。
乍一瞧见那个背影，林铎还以为是自己眼花，莫不是夜里那般梦做得频，才至于走火入魔，看谁都像她。
然适才她折首，纵然掩面，可透过那双眼睛林铎仍能确定，他并未认错。
他双眸微眯，剑眉拢紧几分，露出几分狐疑。
她为何会在此处……
此时，方桌之侧，岑南知县范郅可谓如坐针毡，这般寒严天气却是脊背冷汗涟涟。
他不知这位安南侯为何会突然到访岑南，且还在失火一事发生后不久，虽说明面上安南侯似乎只将失火与萧国细作联系在一起，并未疑他，但不早不晚偏偏在这时候来，即便说是前来探望唐老太君，范郅心头仍是惴惴。
毕竟这唐老太君都探完了，他缘何还是不走。
更棘手的是，这位安南侯油盐不进，他设法送了好些珍宝和美人儿，都被悉数退了回来，更遑论撬开他的嘴，一探他此番来的真实目的了。
正当范郅一筹莫展之际，却发现这位不怒自威，少言寡语的安南侯骤然直直望着窗外，他疑惑地顺着他的视线看去，便见街对头的小摊肆前，立着一个身姿曼妙的背影。
范郅心下一动，眼珠子微微一转，旋即咧嘴呵呵一笑道：“侯爷来这岑南，下官也没甚好招待的，今晚在寒舍略备薄酒，还望侯爷和魏爷务必赏光。”
闻得此言，那厢缓缓转头看来。
触及那双寒沉如冰的眼眸，范郅吓得呼吸一滞，头皮一阵阵发紧，以为这回安南侯兴许仍是不应，然下一瞬就听得那低沉的嗓音淡淡吐出一字。
“可。”
*
三个时辰后，天色已暗，一辆马车幽幽停在了客栈门口。
车夫先行跳下车，旋即掀开车帘，将车上人扶了下来，那下车的男人身形微晃，脚步略有踉跄，似是醉了酒，很快被下车的另一人扶住了。
“你且回去便是，侯爷这厢自有我来照料。”
听得吩咐，车夫恭敬地道了声“是”，驱车离开。
魏子绅艰难地扶着醉意朦胧的林铎上了二楼客房，然入了房内，将门一闭，林铎便赫然站直了身子，哪还有半分醉意。
他静静在那张红漆花梨木圆桌前坐下，倒了口茶水一饮而尽。
魏子绅了解他这位表兄，与旁人不同，他的这般沉静并非淡然，而是代表着怒极。
眼下灾情如此严峻，民不聊生，可他范郅区区一个知县，却是纵情声色，奢靡无度，府中摆设看起来朴素，实则都是价值连城之物。
一个小小的知县都至于此，恐怕此番其他涉及赈灾款贪污的官员，沾染的钱银数额比他们想象的更为荒